La consejera de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte, Patricia del Pozo, y la embajadora de Francia en España, Kaaren Rispal, acompañadas por la directora del centro cultural francés de estudios hispánicos Casa de Velázquez, Nancy Berthier, han visitado hoy el Conjunto Arqueológico de Baelo Claudia, en la localidad gaditana de Tarifa.
En el marco de esta visita, han conocido el diseño de sendos rótulos conmemorativos que van a ser colocados en dos espacios emblemáticos de la sede institucional y museo de este conjunto arqueológico, el salón de actos y la biblioteca, que pasarán a intitularse, respetivamente, Pierre Paris y Claude Domergue, en homenaje a estos dos arqueólogos franceses, vinculados a la Casa Velázquez y pioneros en las excavaciones científicas internacionales llevadas a cabo en este yacimiento en 1917 y 1966. El acto ha contado con la presencia del propio Claude Domergue, catedrático emérito de la Universidad de Toulousse y cuya labor, junto a la de Manuel Pellicer, contribuyó de manera decisiva a la reanudación de las excavaciones en el yacimiento hace ahora 60 años.
Para Patricia del Pozo, consejera de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte, esta iniciativa, que se engloba en el convenio de colaboración entre ambas instituciones, rubricado el pasado mes de mayo, “pone de manifiesto una vez más los lazos de más de 110 años de extensión que unen a Baelo Claudia y la Casa de Velázquez, reforzando una cooperación científica que permite obtener el máximo rendimiento en la investigación, difusión y salvaguarda del patrimonio arqueológico de este yacimiento hispanorromano”.
Asimismo, Del Pozo ha agradecido a la Casa de Velázquez su “compromiso sostenido en el tiempo para dar a conocer y abordar nuevos enfoques en la investigación de la ciudad-factoría de Baelo Claudia, una de las mejores muestras del urbanismo romano de la península Ibérica, así como uno de los enclaves que mejor conserva los sistemas de explotación pesquera y de la industria de salazones de la Antigüedad”.
Tras la visita a la nueva exposición permanente del museo de sitio yacimiento -que abrió sus puertas al público el pasado mes de julio y que recoge todas las nuevas investigaciones y avances en torno a esta ciudad/factoría adaptando sus contenidos a los nuevos desafíos de la conservación y difusión patrimonial-, la embajadora de Francia en España, y la consejera de Cultura, Patrimonio Histórico y Deporte han recorrido el yacimiento arqueológico siguiendo las explicaciones de la catedrática de Arqueología de la Universidad de Sevilla Oliva Rodríguez, directora de un proyecto de investigación financiado por la Casa de Velázquez. En el itinerario han estado acompañadas, asimismo, por la directora general de Museos y Conjuntos Culturales, Aurora Villalobos, el delegado territorial de Cultura y Deporte en Cádiz, Millán Alegre, y el alcalde de Tarifa, José Antonio Santos Perea.
Un legado compartido
Más de un siglo después de la primera excavación científica impulsada por el primer director de la Casa de Velázquez, Pierre Paris, el Conjunto Arqueológico de Baelo Claudia continúa siendo un espacio privilegiado para la investigación histórica y la cooperación cultural entre las comunidades científicas española y francesa.
El convenio de colaboración, de cuatro años de duración y prorrogable por otros cuatro, que fue refrendado la pasada primavera, tiene como objetivos promover la investigación, documentación y difusión del Conjunto Arqueológico de Baleo Claudia, además de rendir homenaje y difundir entre los investigadores y el público el legado del arqueólogo francés, Pierre Paris, quien llevó a cabo los primeros trabajos arqueológicos con carácter científico en Baelo Claudia, a lo largo de cuatro campañas en 1917, 1918, 1919 y 1921, y el de su sucesor en el empeño, a partir del año 1966, el también profesor y arqueólogo Claude Domergue.
Entre los fines de este acuerdo están la realización conjunta de actividades científicas y académicas; el impulso de proyectos de investigación en el yacimiento y la publicación de sus resultados en revistas y editoriales de acreditada solvencia; la difusión de la información documental y gráfica existente sobre Baelo Claudia a través de un repositorio y plataforma documental digital de libre acceso y la organización de exposiciones temporales.
Entre las propuestas de colaboración destaca el compromiso de ambas partes para difundir toda la información documental y gráfica existente sobre Baelo Claudia, recogida en el repositorio elaborado por la Casa de Velázquez, el Centro Documental de Arqueología y Patrimonio (CeDAP) de la Universidad Autónoma de Madrid y el Institut de Recherches en Architecture Antique de l’université de Pau et des Pays de l’Adour (IRAA), en el marco del proyecto CollEx Persée “Archives Baelo” (2020-2022, dir. Casa de Velázquez, financiación Collection d’Excellence-Persée).
De acceso libre, este repositorio cuenta en la actualidad con 22.000 documentos, inventariados, digitalizados y provistos de metadatos, documentos procedentes del archivo de la Casa de Velázquez (14.000 documentos) y del archivo de l’IRAA de Pau (8.000 documentos). En el marco de esta colaboración, se abordará de igual modo la elaboración y publicación del catálogo online de los fondos bibliográficos y documentales del Conjunto Arqueológico.
Además de fomentar la presencia de investigadores y bibliotecarios de la Casa Velázquez en el Conjunto Arqueológico y viceversa, se impulsarán proyectos de investigación en el yacimiento del Campo de Gibraltar, que contarán con la participación de expertos de las misiones arqueológicas seleccionados anualmente por la Comisión de Excavaciones de la Casa de Velázquez, quienes abordarán, entre otros temas, el inventariado y catalogación de bienes y el estudio y musealización de la necrópolis meridional del enclave.
Además, ambas instituciones han acordado consensuar la organización de un encuentro científico internacional para todos los públicos sobre la investigación que realiza la Casa de Velázquez, así como de seminarios y otros eventos científicos especializados, dedicando al menos uno de ellos a un homenaje a Pierre París y su época. Además, se organizará, al menos, una exposición temporal el Museo de Sitio del Conjunto Arqueológico, dedicada a la investigación desarrollada por la Casa de Velázquez.
Por último, el acuerdo recoge una memoria económica, con una dotación presupuestaria de 25.000 euros por parte de la Consejería de Cultura y Deporte y de 28.000 euros por la Casa de Velázquez.
Excavaciones
Desde el punto de vista arqueológico, la ciudad romana de Baelo Claudia, localizada en el término municipal de Tarifa, Cádiz, dentro del Parque Natural del Estrecho, es una ciudad-factoría romana que sorprende por su buen estado de conservación. Levantada en esta estratégica ubicación para poder comerciar con el norte de África los productos procedentes de su excepcional factoría salazonera, Baelo Claudia conserva una de las mejores muestras del urbanismo romano que se conocen en la península Ibérica. Algunos edificios son de la época de Augusto (31 a.C.-14 d.C.), si bien la mayor parte fue construida bajo el mandato de Claudio (41-54 d.C.). Parece ser que el centro monumental, donde se sitúa el foro y todos los edificios necesarios para la organización administrativa, fue construido de una sola vez, siguiendo un eje perpendicular a la orilla del mar. Fue importante en época alto imperial por sus conservas y salazones, origen de la salsa denominada garum, que era exportada a todo el imperio. En el siglo III d.C. le afectó trágicamente un terremoto-maremoto, aunque pervivió un pequeño núcleo de población hasta los inicios del siglo VII d.C., cuando se abandona definitivamente.
Cuando, en junio de 1917, el arqueólogo francés Pierre Paris (Rodez, Francia, 1859 – Madrid, 1931), con la colaboración y ayuda de George Bonsor, inició los primeros trabajos arqueológicos con carácter científico en Baelo Claudia, los investigadores encontraron los restos de una ciudad próspera, construida según los cánones clásicos de Roma, conforme a un proyecto urbanístico planificado y racional. Estos trabajos se desarrollaron en cuatro campañas: 1917, 1918, 1919 y 1921, y permitieron excavar la puerta este de la ciudad, el capitolio, el teatro, parte del foro, un amplio sector del barrio meridional o zona industrial y buena parte de la necrópolis oriental.
Estos trabajos fueron pioneros en el campo de la arqueología en nuestro país, constituyendo el primer proyecto arqueológico internacional llevado a cabo en la península Ibérica y uno de los más importantes de la arqueología hispanorromana.
Casa de Velázquez
La Casa de Velázquez es una institución francesa de naturaleza jurídico-pública, y de carácter científico, cultural y profesional, que tiene la misión de desarrollar actividades creadoras e investigaciones relacionadas con las artes, las lenguas, las literaturas y las sociedades de los países ibéricos, iberoamericanos y del Magreb. También tiene la vocación de contribuir a la formación de artistas, investigadores y docentes investigadores, así como de participar en el desarrollo de intercambios artísticos y científicos entre Francia y los países relacionados.
La Casa de Velázquez realizó, desde 1917 hasta 1990, gran parte de los trabajos arqueológicos desarrollados en Baelo Claudia, intervenciones que han permitido que se pueda apreciar actualmente una importante superficie del antiguo municipio romano. Al mismo tiempo, ha publicado una serie de monografías específicas que constituyen un importante aporte al conocimiento científico de la ciudad.
En 2009 se reactivó la colaboración entre la Consejería de Cultura y la Casa de Velázquez a través de un convenio de colaboración para la realización de actividades científicas en el Conjunto Arqueológico.
En junio de 2017, cuando se iban a cumplir cien años del inicio de las investigaciones arqueológicas en Baelo Claudia por investigadores franceses, se proyectó la firma de un convenio con la Consejería de Cultura, que contaba también con la colaboración de las universidades de Cádiz y Autónoma de Madrid, que, sin embargo, no llegó a firmarse, si bien se impulsaron algunas reflexiones en torno a la documentación y archivos.