El Centro de Investigaciones Científicas Isla de la Cartuja (cicCartuja) ha recibido la visita del profesor Morten P. Meldal, reconocido con el Premio Nobel de Química en 2022 por sus aportaciones al desarrollo de la química clic y la química bioortogonal, dos avances de gran relevancia para la investigación química actual.
De origen danés, Morten Meldal desarrolla su actividad académica como profesor del Departamento de Química de la Universidad de Copenhague (Dinamarca). Su formación comenzó en la Universidad Técnica de Dinamarca, donde cursó un máster en Ingeniería Química y posteriormente obtuvo el título de doctor bajo la dirección de Klaus Bock. Sus primeras investigaciones estuvieron orientadas a la síntesis de carbohidratos, un campo en el que profundizó antes de continuar su trayectoria como investigador postdoctoral en la Universidad de Cambridge. Tras desarrollar parte de su carrera en el Laboratorio de Investigación Carlsberg, en 2011 pasó a formar parte de la Universidad de Copenhague, donde asumió la dirección del centro de investigación CECB, dedicado al estudio de la química de péptidos y la química combinatoria.
Entre sus principales contribuciones científicas destacan los avances en los métodos de síntesis de péptidos y el desarrollo de la reacción CuAAC, uno de los procesos fundamentales de la denominada química clic. Esta metodología, que ha adquirido una gran importancia en los ámbitos de la química orgánica y bioorgánica, facilita la unión de moléculas mediante reacciones rápidas, precisas y altamente selectivas, permitiendo obtener estructuras de mayor complejidad.
El término «química clic» surge precisamente de la sencillez con la que se producen estas uniones, comparable al encaje de dos piezas de Lego o al cierre de un cinturón. Así, cuando dos moléculas cuentan con los grupos funcionales apropiados, pueden conectarse de manera eficaz y estable, mediante una reacción que favorece la formación del producto deseado y reduce al mínimo la aparición de subproductos.
En el marco de su visita al Instituto de Investigaciones Químicas (IIQ), el profesor Meldal ha mantenido un encuentro con estudiantes y personal investigador en las primeras etapas de su carrera. Esta actividad ha brindado a los asistentes la posibilidad de conocer su recorrido profesional, profundizar en sus aportaciones científicas y dialogar directamente con él sobre los retos, las oportunidades y las aplicaciones de la investigación en química. Un espacio de intercambio que ha permitido acercar la experiencia de un referente internacional de esta disciplina a las nuevas generaciones de investigadores.
