Andalucía se ha consolidado en los últimos años como uno de los territorios más relevantes de Europa en materia de conservación de la biodiversidad y la geodiversidad. La acción desarrollada entre 2019 y 2025, con un presupuesto anual que ha superado los 16 millones de euros (un total de 115 millones de euros invertidos en estos siete años), ha supuesto un cambio de escala en la política ambiental, que ha permitido pasar de una fase centrada en evitar la extinción de especies amenazadas a otra orientada a la consolidación y expansión de las poblaciones, con resultados medibles y reconocidos a nivel internacional. Este avance ha situado a la comunidad como una auténtica reserva de biodiversidad del sur de Europa, capaz de proteger su patrimonio natural y de contribuir activamente a la recuperación de especies en otros territorios.
Uno de los hitos más significativos de este periodo ha sido la evolución del lince ibérico, una especie que simboliza el éxito de la conservación en Andalucía. La población total en la península ibérica ha superado los 2.400 ejemplares, con Andalucía como núcleo principal, donde se han censado 836 individuos en 2024, según el último registro disponible (en 2019 el censo era de 457 ejemplares). Este crecimiento sostenido ha permitido que el lince ibérico haya pasado en 2024 de la categoría de ‘en peligro’ a ‘vulnerable’ en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, un reconocimiento que refleja el impacto del proyecto ‘LIFE LynxConnect’ y de las políticas públicas desplegadas durante más de dos décadas. Andalucía ha sido clave en la recuperación de la especie dentro de su territorio, a la vez que ha cedido ejemplares a otras comunidades y Portugal, actuando como plataforma de expansión de la especie.
En paralelo, la recuperación del quebrantahuesos ha avanzado de forma constante, especialmente en las Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, donde la población se ha consolidado con el nacimiento de nuevos polluelos en libertad. A este proceso se suma la suelta continuada de ejemplares criados en cautividad en el centro de cría de Guadalentín, así como el desarrollo de nuevas actuaciones en Castril y en Sierra Nevada. Además, se ha iniciado el plan para su reintroducción en el Parque Natural de la Sierra de Grazalema, ampliando así el ámbito territorial de la especie. Entre 2006 y 2025 han sido liberados un total de 102 ejemplares, y actualmente se contabilizan 12 territorios de cría censados, lo que refleja la estabilidad alcanzada tras años de trabajo técnico y seguimiento científico.
Vuelo de un águila imperial.
Aumento exponencial de parejas de águila imperial
El progreso registrado en especies rapaces es otro de los elementos que refuerzan el liderazgo andaluz. En el caso del águila imperial, la evolución ha sido especialmente notable. A principios de siglo se estimaban alrededor de 30 parejas reproductoras en Andalucía, mientras que actualmente se contabilizan 176 parejas, con la provincia de Jaén como el territorio que concentra el mayor número. Este crecimiento evidencia la eficacia de las medidas de conservación, gestión del hábitat y reducción de amenazas aplicadas de forma sostenida. Por su parte, el milano real ha experimentado un refuerzo de sus poblaciones mediante programas de reintroducción desarrollados en Doñana y otras áreas protegidas. Entre ellas, destaca el proyecto colaborativo impulsado en el Parque Natural Sierra de Cazorla, donde se ha aplicado la técnica de ‘hacking’, cuyos resultados están siendo especialmente prometedores para la recuperación de la especie en Andalucía.
La trayectoria del ibis eremita, por su parte, constituye uno de los ejemplos más singulares de conservación a escala europea. El programa de reintroducción desarrollado en la provincia de Cádiz ha permitido consolidar una población estable y sedentaria, convirtiendo a Andalucía en el único lugar de Europa que alberga una colonia reproductora autosuficiente de esta especie. El proyecto, iniciado en 2004 con la participación de la Junta de Andalucía, el Zoobotánico de Jerez, la Estación Biológica de Doñana del Consejo Superior de Investigaciones Científicas y diversas entidades europeas, ha alcanzado una fase avanzada de consolidación. Desde su inicio, se han liberado 695 aves y han nacido 319 pollos en libertad. Hoy se contabilizan 306 aves y 47 parejas reproductoras en una colonia autosuficiente que sitúa a Andalucía como referencia internacional. En esta nueva etapa, se desarrollan acciones de seguimiento, divulgación y cooperación con otras comunidades autónomas, como Cataluña, así como con proyectos internacionales como el ‘LIFE Northern Bald Ibis’ de Austria, impulsado por Waldrappteam Conservation & Research, y con iniciativas privadas como las desarrolladas en la finca de San Ambrosio, en Barbate.
Aves esteparias
La conservación de las aves esteparias también ha adquirido un papel central en la política de biodiversidad andaluza, dado que la comunidad alberga algunas de las poblaciones más importantes de Europa de especies ligadas a los medios agrarios. Las actuaciones desarrolladas se centran especialmente en la avutarda, el sisón y el aguilucho cenizo, especies especialmente vulnerables a los cambios en los usos del suelo. En este ámbito, Andalucía ha impulsado programas de custodia del territorio y medidas compensatorias asociadas a proyectos de energías renovables, en colaboración con agricultores, para proteger nidos y áreas de cría. Estas acciones incluyen el retraso de las cosechas en zonas clave y la creación de rodales de biodiversidad que favorecen el éxito reproductivo en las estepas cerealistas de provincias como Sevilla, Córdoba y Jaén.
En el caso concreto del aguilucho cenizo, Andalucía mantiene una media anual de 528 parejas reproductoras, con un total estimado de 626 nidos localizados por campaña. La productividad media se sitúa en dos pollos volados por nido, mientras que el éxito reproductor alcanza el 51%, unos datos que reflejan la eficacia de las medidas de protección aplicadas en colaboración con el sector agrario. Además, la comunidad participa en la solicitud del proyecto ‘LIFE Ricotí’ junto a organismos y comunidades autónomas de distintas zonas de España, reforzando la dimensión cooperativa de estas políticas.
La cerceta pardilla, considerada el pato más amenazado de Europa, constituye otro de los ejemplos más claros del papel que desempeña Andalucía como refugio clave para la biodiversidad continental. La comunidad alberga actualmente unas 200 parejas reproductoras y, durante 2025, se han registrado 108 puestas de huevo, de las que han nacido 948 pollos, el mejor dato de toda la serie histórica conocida desde 1991. Estas cifras récord se han visto favorecidas por las lluvias del último año, que han permitido una mayor disponibilidad de hábitats adecuados y una mejor dispersión de las aves por los humedales andaluces. En esta línea, la Junta participa activamente en el proyecto ‘LIFE Cerceta Pardilla’, junto al Zoobotánico de Jerez, combinando conservación, cría y refuerzo poblacional, y ha iniciado los trabajos para la futura Estrategia Andaluza contra la Caza Furtiva, orientada a intensificar la vigilancia y la prevención como elementos esenciales para garantizar la viabilidad a largo plazo de esta especie emblemática y de otras.
Vuelo de los ejemplares de cerceta pardilla liberados en el Paraje Natural de Punta Entinas-Sabinar (Foto: Adrián Cobo).
4.000 especies de flora
La riqueza florística de Andalucía constituye otro de los pilares de su liderazgo ambiental. El territorio andaluz alberga cerca de 4.000 especies de flora, de las que alrededor de 500 son endemismos, lo que convierte a la comunidad en uno de los principales reservorios de diversidad vegetal de Europa. En este contexto, se han desarrollado planes de protección específicos para la flora de montaña y para especies emblemáticas como el pinsapo, especialmente, en espacios como la Sierra de las Nieves y la Sierra de Grazalema, donde se aplican medidas de adaptación frente al cambio climático. En Sierra Nevada se han llevado a cabo refuerzos poblacionales de flora de alta montaña con el objetivo de mitigar los efectos del ascenso de las temperaturas.
El seguimiento exhaustivo de especies singulares forma parte de esta estrategia, con especial atención a joyas botánicas como el ‘Erodium boissieri’, un geranio endémico de Sierra Nevada, y el ‘Erodium cazorlanum’. A ello se suma la restauración de ecosistemas litorales mediante actuaciones en dunas y arenales, donde se ha trabajado en la eliminación de especies invasoras, como la uña de gato, y en la plantación de flora dunar autóctona, como el barrón y la azucena de mar, en distintos puntos de las costas de Huelva, Cádiz y Almería.
Fomento del micoturismo responsable
La conservación de hongos y la gestión de la geodiversidad completan este enfoque integral. Andalucía es la única comunidad autónoma que cuenta con un Plan de Conservación y Uso Sostenible de Setas y Trufas, conocido como Plan CUSSTA. Este instrumento ha permitido actualizar el inventario micológico andaluz y proteger especies raras de hongos en parques naturales como Los Alcornocales, al tiempo que se fomenta un micoturismo responsable que combina conservación y desarrollo local.
En el ámbito marino, Andalucía ha avanzado tanto en la protección de especies como en el conocimiento científico. Así, destaca el éxito de los programas de cría en cautividad y protección de la lapa ferrugínea, considerado el molusco más amenazado del Mediterráneo. Asimismo, se ha reforzado la vigilancia y cartografía de las praderas de Posidonia oceánica en el litoral de Almería y Granada, con el objetivo de protegerlas frente al impacto del anclaje de embarcaciones. Andalucía alberga 117,70 kilómetros cuadrados de praderas marinas, en los que la Posidonia ocupa más del 60%. Para su seguimiento, la Junta mantiene una red de 33 estaciones fijas distribuidas por toda el área de presencia de esta especie, esencial para la captura de dióxido de carbono y para la cría de peces.
Pradera de Posidonia en Los Escullos (Almería).
La lucha contra el uso ilegal de cebos envenenados ha sido otro de los ámbitos donde Andalucía se ha convertido en referente europeo. La Estrategia Andaluza contra el Veneno, actualizada en 2024, ha reforzado las unidades caninas especializadas y los equipos de Agentes de Medio Ambiente, logrando una reducción del 70% en el fallecimiento de especies, tanto protegidas como no protegidas, por esta causa. Desde 2004 se han realizado alrededor de 5.300 inspecciones, y la comunidad ha registrado una reducción drástica de la mortalidad asociada a esta práctica ilegal, consolidándose como modelo técnico en investigación forense y persecución legal de estos delitos ambientales.
Inversión en la conservación de especies
El sistema andaluz de conservación se apoya además en una red de infraestructuras científicas y técnicas que refuerzan la protección de la flora y la fauna. La gestión del Banco de Germoplasma de Andalucía permite conservar material genético de especies amenazadas y realizar refuerzos poblacionales en casos críticos, como el pinsapo o determinadas especies de flora litoral. En paralelo, se ha impulsado la mejora y modernización de los Centros de Recuperación de Especies Amenazadas en todas las provincias. Hasta 2027, la Junta de Andalucía va a invertir 13 millones de euros en estas instalaciones, destinadas a la atención de animales heridos y a programas de cría y recuperación.
Juan Motos, responsable del CREA Las Almohallas, en Vélez-Blanco, en la suelta de un ejemplar de águila real.
El Banco de Germoplasma Vegetal de Andalucía desempeña un papel estratégico en este entramado. La Junta va a destinar 840.000 euros hasta 2027 para su modernización y refuerzo, en el marco de un convenio con la Universidad de Córdoba y el Instituto Municipal de Gestión Medioambiental del Ayuntamiento de Córdoba. Este banco conserva más de 11.000 accesiones de semillas y material vegetal correspondientes a unos 3.300 taxones de la flora andaluza e ibérica, lo que supone más del 60% de la flora de la Península Ibérica y Baleares. Además, transfiere material genético a más de 40 instituciones científicas de todo el mundo, contribuyendo a la investigación y a la conservación global de la biodiversidad.
La apuesta por la geodiversidad se articula a través de la Estrategia Andaluza de Gestión Integrada de la Geodiversidad, que protege y subraya la importancia del Inventario de Lugares de Interés Geológico. Entre los avances más destacados, se encuentra la digitalización de rutas geológicas, una herramienta que impulsa el geoturismo científico y facilita el acceso al conocimiento del patrimonio geológico andaluz. Este conjunto de actuaciones se completa con proyectos estratégicos que definirán la política de conservación de la biodiversidad en Andalucía durante los próximos años como son la Estrategia Andaluza de Biodiversidad, la revisión del Catálogo Andaluz de Especies Amenazadas o la revisión de los Planes de Recuperación y Conservación de especies. Por otro lado, fruto de la rigurosa evaluación de impacto ambiental, durante los próximos años se van a desarrollar proyectos vinculados con energías renovables con el objetivo de implementar una serie de medidas compensatorias en diferentes proyectos y medidas de conservación de la biodiversidad en Andalucía, todo ello fruto de la colaboración público-privada.