La campaña de reproducción de 2026 del ibis eremita (Geronticus eremita) en la provincia de Cádiz ha concluido con al menos 53 pollos volados, una cifra que confirma la consolidación de la población andaluza de esta especie, ave catalogada como «en peligro crítico» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) a nivel global. Se trata de una cifra que supone el segundo mejor registro de la serie reciente, después de los 56 pollos que volaron en 2025, y, sin duda, uno de los mejores resultados reproductores en la región.
El seguimiento realizado esta temporada ha contabilizado entre 53 y 56 parejas que iniciaron comportamientos reproductores en las tres colonias controladas, situadas respectivamente en el Tajo de La Barca de Vejer, Castilnovo y la torre de San Ambrosio. En conjunto, 30 de estas parejas lograron sacar adelante pollos, constituyéndose La Barca de Vejer como el principal núcleo reproductor, con 27 parejas que construyeron nido, 24 que han llegado a tener pollos y 21 parejas que han logrado criar descendencia hasta la fase de vuelo. En esta zona en concreto se han anillado 41 pollos, aunque dos murieron antes de abandonar la colonia, por lo que el balance final ha sido de 39 pollos volados.
Castilnovo, por su parte, ha mantenido unos resultados positivos con 12 parejas, de las que 3 perdieron la puesta y 9 han logrado sacar adelante pollos. En total, se han anillado 12 ejemplares y se ha comprobado el vuelo de al menos otros dos no anillados, elevando el balance a un mínimo de 14 pollos volados.
En cambio, en la torre de San Ambrosio, a pesar de que entre 14 y 17 parejas mostraron comportamientos reproductores, con al menos seis incubaciones, ninguna ha conseguido sacar adelante pollos. A pesar de ello, la elevada presencia de parejas en la zona y la continuidad de los intentos reproductores reflejan el interés de la especie por este enclave, cuya información permitirá analizar las causas que han hecho imposible que hayan salido adelante en esta ocasión y orientar medidas para mejorar las condiciones de nidificación y favorecer la consolidación futura de la colonia.
Segundo mejor resultado desde 2015
Los 53 pollos volados en 2026 representan el segundo mejor resultado de la serie comprendida entre 2015 y 2026, muy próximo al récord de 2025, y mantienen la evolución positiva observada en los últimos años, con 39 pollos volados en 2023 y 47 en 2024. Aunque en 2026 el número de parejas con éxito ha descendido a 30, debido principalmente a la ausencia de pollos de San Ambrosio, la elevada producción de La Barca de Vejer y Castilnovo ha permitido sostener cifras muy altas de pollos volados.
Estos registros ponen de manifiesto la importancia de conservar y gestionar adecuadamente los enclaves reproductores y de mantener un seguimiento continuado de las colonias para detectar amenazas y adoptar medidas que mejoren su éxito reproductor.
Un proyecto que se expande y mira al futuro
El Proyecto Eremita, iniciado en 2004 y desarrollado conjuntamente por la Junta de Andalucía y el Zoobotánico de Jerez, continúa trabajando en la reintroducción, seguimiento y conservación del ibis eremita, una de las especies más amenazadas del planeta y que desapareció de Europa como especie reproductora hace más de cuatro siglos. Por ello, se ha desarrollado un importante dispositivo de vigilancia de las colonias, control de los nidos, anillamiento de los pollos y seguimiento de los ejemplares, con el objetivo de garantizar la viabilidad y expansión de la población establecida en Andalucía.
De este modo, la campaña de seguimiento continuará en las próximas semanas, centrada ahora en monitorizar el proceso de emancipación de los juveniles y su incorporación a la población gaditana. El Proyecto Eremita colabora, además, con la Fundación Alive y la Generalidad de Cataluña, tras años de trabajo y la firma, en 2025, de un protocolo de colaboración para el establecimiento de una población estable en Cataluña como enlace intermedio en la nueva ruta migratoria entre Centro Europa y Cádiz.
Todas estas acciones están enmarcadas en la puesta en marcha de la nueva etapa o fase de consolidación del Proyecto, cuyas principales líneas de acción consisten en: actividades que garanticen el seguimiento de la población en libertad y colaboraciones (con la Sociedad Gaditana de Historia Natural, Gobierno de la Generalitat de Cataluña, Gobierno de Marruecos, propietario de la finca San Ambrosio y Proyecto LIFE-Northern Bald Ibis. Mediante firma de acuerdos específicos, convenios, protocolos, etc. Entre otros, llevados a cabo durante el pasado mes de marzo y que se desarrollarán hasta 2028).
En el marco de esfuerzo conjunto, se prevé que para ese año se consolide la migración regular de ibis entre Europa y Andalucía, lo que contribuirá aún más a la estabilización de la especie. A estas líneas de acción se suma la recalificación de la especie para su inclusión en el Catálogo Andaluz de Especies Amenazadas, el análisis de nuevas posibilidades de asentamientos en otras zonas de Andalucía a través de estudios de viabilidad y acciones de difusión general y científica.