El fallo de la decimocuarta edición de los Premios Manuel Losada Villasante ha reconocido a los investigadores Manuel D. Gahete Ortíz, en la categoría de Investigación Científica; Jia Yan Law, en la categoría de Investigación en Innovación; Víctor José Carrión Bravo, en la categoría de Investigación Agroalimentaria; y María Puerto Rodríguez, en la categoría de Investigación en Sostenibilidad.
Los galardones tienen como finalidad la promoción y el reconocimiento de la actividad investigadora en la Comunidad Autónoma de Andalucía, respaldando el desarrollo de iniciativas innovadoras que redunden en beneficio de toda la sociedad. Están organizados por la Sociedad Española de Radiodifusión, con la colaboración del Ayuntamiento de Carmona, la Fundación Cajasol, Mercadona, Foro Interalimentario y la Universidad de Sevilla.
Premiados
Manuel D. Gahete, profesor de la Universidad de Córdoba e investigador responsable del grupo de Hepatología Molecular en el IMIBIC, ha sido reconocido por su destacada trayectoria investigadora y sus relevantes contribuciones en el ámbito de la biomedicina y el cáncer hepático. El jurado ha valorado especialmente la solidez, coherencia e impacto internacional de una línea de investigación centrada en el estudio de los mecanismos moleculares que conectan las alteraciones metabólicas con el desarrollo y progresión del carcinoma hepatocelular.
Su trabajo ha permitido avanzar de manera significativa en la comprensión del papel de la regulación del ARN en la fisiopatología del cáncer hepático y sus investigaciones han abierto nuevas perspectivas para la identificación de biomarcadores y el diseño de estrategias terapéuticas innovadoras. El reconocimiento también destaca su capacidad de liderazgo científico y su compromiso con la formación de nuevos investigadores, así como su implicación en la divulgación y comunicación de la ciencia, acercando la investigación biomédica a la sociedad.
Jia Yan Law es investigadora principal del programa EMERGIA en la Universidad de Sevilla y referente internacional en materiales avanzados para aplicaciones energéticas. Cuenta con una destacada producción científica y figura entre el 2% de los científicos más influyentes a nivel mundial en su ámbito, según el ranking mundial de la Universidad de Stanford. El jurado ha valorado el carácter transformador y al alto impacto tecnológico de su línea de investigación en el ámbito de los materiales avanzados y la transición energética. Su investigación aborda uno de los principales retos industriales para la transición hacia una economía basada en energías verdes: el desarrollo de nuevas tecnologías de refrigeración de estado sólido y de recolección de energía capaces de prescindir de elementos críticos de tierras raras. Sus trabajos han impulsado un cambio de paradigma en la ciencia de materiales y sentar las bases de una nueva generación de materiales, más sostenibles y estratégicamente viables desde el punto de vista industrial.
María Puerto es profesora titular en la Universidad de Sevilla y presenta una destacada producción científica y colaboración con el tejido empresarial que ha permitido generar avances con impacto real en la industria de la seguridad alimentaria, incluyendo el desarrollo de patentes y nuevas soluciones tecnológicas.
Su labor investigadora se ha centrado en la evaluación del riesgo de nuevas sustancias y materiales destinados a aplicaciones en la industria alimentaria. A lo largo de su carrera, ha desarrollado metodologías avanzadas para analizar los efectos tóxicos y los mecanismos de acción de compuestos presentes en alimentos y materiales en contacto con ellos. Su investigación ha evolucionado hacia el desarrollo de soluciones innovadoras alineadas con los principios de sostenibilidad y economía circular centrándose en residuos de crustáceos e insectos, con el objetivo de emplearlas como materiales biodegradables en envases alimentarios. Este enfoque aborda de forma directa el reto global de sustituir los plásticos convencionales por alternativas sostenibles, proponiendo el aprovechamiento de subproductos de la industria alimentaria para la obtención de biopolímeros con propiedades adecuadas para el envasado.
La trayectoria científica de Víctor José Carrión, desarrollada en instituciones de referencia internacionales y consolidada actualmente como investigador Ramón y Cajal en la Universidad de Málaga, refleja un firme compromiso con una investigación de excelencia orientada a dar respuesta a los desafíos actuales del sector agroalimentario.
Su actividad investigadora se centra en el estudio de las interacciones entre plantas y microorganismos, con el objetivo de comprender cómo los microbiomas vegetales pueden contribuir a mejorar la resistencia de los cultivos frente a enfermedades y condiciones adversas. En este contexto, sus investigaciones han abordado uno de los principales retos de la horticultura intensiva andaluza: el control de enfermedades fúngicas del suelo que afectan a cultivos de gran relevancia económica, como tomate, pepino o pimiento. Frente a la creciente pérdida de eficacia de los fungicidas químicos y las exigencias regulatorias europeas de reducción de su uso, su trabajo propone una alternativa basada en el aprovechamiento de la biodiversidad microbiana del suelo.