La viceconsejera de Universidad, Investigación e Innovación, Lorena Garrido, ha destacado la disposición constante al diálogo, a la escucha y al consenso del que fuera consejero de esta cartera, José Carlos Gómez Villamandos, y su apuesta por impulsar la innovación en el sector de la Defensa, un ámbito estratégico que ocupa ya un papel protagonista en la agenda política andaluza. Así lo ha puesto de relieve durante el acto institucional celebrado en el Rectorado de la Universidad de Córdoba (UCO) para reconocer su extraordinaria trayectoria académica, científica, universitaria e institucional y su contribución al desarrollo de la institución académica cordobesa y del sistema universitario andaluz.
Del mismo modo, durante su intervención en este homenaje, organizado por el Centro Andaluz de Investigación de Zoonosis y Enfermedades Emergentes (CAIZEM), Garrido ha destacado de Villamandos «su paciencia infinita, su talante exquisito y su sonrisa permanente, que hacía que todo fuera más fácil», por lo que para su equipo «era un privilegio compartir con él las reuniones y horas de despacho». «Él siempre aportaba más, aunque lo hacía de manera tan elegante que al final brillaba más el trabajo de los otros», ha asegurado, destacando también su manera de liderar. «Era un hombre de idea, de los que no aceptan un no, de los que convierten los problemas en retos y te empujan a ir un poco más allá», ha enfatizado.
La viceconsejera se ha referido, igualmente, a su trato exquisito a todas las personas sin distinción, «de ahí su capacidad para hacerse querer», así como su actitud optimista y vitalista, con «una habilidad innata para estar de buen humor, aunque los problemas arreciaran, y transmitir una energía incansable pese a su enfermedad». Al respecto, la viceconsejera ha asegurado que «hasta el último aliento siguió trabajando por su universidad» y como ejemplo de ello ha aludido a las gestiones en sus últimos días para buscar una solución a la sede de la Facultad de Filosofía y Letras o para elevar la condición del CAIZEM a la categoría de Infraestructura Científico-Técnica.
Asimismo, la viceconsejera de Universidad ha recordado la permanente curiosidad de Villamandos por todo aquello que desconocía, y, como buen investigador, «no cejaba en buscar información para adquirir conocimiento sobre ello», ha remarcado.
En el ámbito más personal, Lorena Garrido ha destacado cómo para el consejero su familia fue siempre su prioridad, por lo que «dormir en su casa era condición innegociable, sin importar ni su estado de salud ni los kilómetros y las horas que tuviera que invertir para volver a su hogar». Abuelo orgulloso, presumía de sus nietos con todas aquellas personas que podía. Del mismo modo, ha recordado su pasión por las series, que compartía especialmente con su hijo Álvaro, su afición por el montaje y desmontaje de motos que disfrutaba junto a su hijo José y su fanatismo por Melendi, que compartía con su hija Ángela.
Por último, la viceconsejera de Universidad ha puesto de relieve la poca importancia que Villamandos siempre le otorgó al dinero, ya que «lo realmente importante para él eran las ideas». De hecho, ha señalado, «rara vez llevaba dinero encima, incluso ni en la primera cita con su mujer, a la que invitó a cenar y a la hora de pagar se dio cuenta de que no llevaba efectivo», una anécdota que el consejero disfrutaba recordando.
En este acto al profesor José Carlos Gómez Villamandos, han participado, además, el rector de la Universidad de Córdoba (UCO), Manuel Torralbo; Librado Carrasco, amigo y representante del Departamento de Anatomía y Anatomía Patológica Comparadas y Toxicología; la exdecana de la Facultad de Veterinaria Rosario Moyano; Luis Medina, representante de equipo rectoral durante su etapa como rector de la UCO; y Julián Garde, presidente de la Conferencia de Rectores y Rectoras de las Universidad Españolas (CRUE), institución de la que Villamandos estuvo al frente entre 2019 y 2022.