La nueva Empresa Basada en el Conocimiento (EBC) ha sido impulsada por la Universidad de Sevilla y los investigadores Eleonora Viezzer y Manuel García Muñoz
La Universidad de Sevilla ha formalizado este martes 16 de junio la constitución de SMART Fusion Energy, una nueva empresa basada en el conocimiento promovida por los investigadores Eleonora Viezzer y Manuel García Muñoz. La nueva entidad nace a partir de resultados de investigación obtenidos por el Laboratorio de Ciencias del Plasma y Tecnologías de Fusión de la Universidad de Sevilla y está orientada a impulsar la transferencia y el desarrollo de tecnologías avanzadas en el ámbito de la fusión nuclear, uno de los campos científicos y energéticos con mayor potencial de transformación a escala global.
El objetivo de SMART Fusion Energy es desarrollar los reactores de fusión más compactos y eficientes posibles. De este modo, pretende posicionarse como uno de los proyectos más prometedores en la carrera global por hacer de la fusión una fuente de energía limpia, segura, sostenible y virtualmente inagotable.
La compañía surge del Laboratorio de Ciencia del Plasma y Tecnología de Fusión (PSFT), liderado por los profesores Eleonora Viezzer y Manuel García Muñoz, con más de 20 años de experiencia en investigación, construcción y operación de dispositivos de fusión. Su trayectoria está respaldada por más de 50 millones de euros en financiación competitiva internacional, que incluyen cuatro proyectos del Consejo Europeo de Investigación (ERC), uno de los principales instrumentos de excelencia científica en Europa. El tokamak SMART, desarrollado en la Universidad de Sevilla por un equipo liderado por ambos investigadores, constituye la base tecnológica sobre la que se sustenta SMART Fusion Energy.
En su constitución, SMART Fusion Energy ha contado con el apoyo del inversor estratégico BeAble Capital, que ha realizado una inversión inicial de 1,5 millones de euros, clave para impulsar su primera fase de desarrollo. La constitución de la nueva empresa ha contado también con la participación de la Universidad de Sevilla, que actúa como entidad promotora, a través de la Fundación de Investigación de la Universidad de Sevilla (FIUS), que formará parte del accionariado de la EBC.
Una oportunidad estratégica para el futuro energético de Europa
La energía de fusión presenta ventajas destacadas frente a otras fuentes: permite una generación estable y no intermitente, requiere un uso reducido de suelo y evita los residuos nucleares de larga duración. Su combustible —una mezcla de deuterio y tritio— posee una densidad energética extraordinaria: un kilogramo equivale aproximadamente a la energía contenida en 1.000 toneladas de combustibles fósiles.
Además, esta tecnología ofrece importantes ventajas en términos de seguridad frente a otras tecnologías nucleares. Sin embargo, el gran reto sigue siendo lograr una producción de energía neta y utilizable. En este ámbito, los reactores tipo tokamak son considerados la vía más prometedora para alcanzar la explotación comercial.
SMART Fusion Energy: innovación europea con ventaja competitiva
SMART Fusion Energy centrará su actividad en el desarrollo de reactores de fusión tipo tokamak con el objetivo de acelerar la llegada de la fusión nuclear comercial mediante soluciones compactas, modulares y eficientes. Para ello, propone un enfoque disruptivo basado en una arquitectura de reactor propietaria que combina tokamaks compactos de alto campo magnético, superconductores de alta temperatura y configuraciones de plasma con triangularidad negativa. Esta combinación permite diseñar reactores más eficientes y económicamente competitivos, reduciendo el tiempo de construcción y el coste por megavatio instalado.
«La fusión nuclear representa una oportunidad única para transformar el sistema energético global. Nuestro enfoque en tokamaks compactos busca acelerar la llegada de una energía limpia, segura y accesible. Estamos trasladando décadas de investigación puntera a una solución industrial real», afirma Eleonora Viezzer, cofundadora de SMART Fusion Energy.
La compañía está liderada por Eleonora Viezzer y Manuel García Muñoz, miembros del departamento de Física Atómica, Molecular y Nuclear de la Universidad de Sevilla. Ambos son científicos de reconocido prestigio internacional que han desarrollado parte de su carrera en el Instituto Max Planck de Física del Plasma en Alemania y colaboran con algunos de los centros de fusión más prestigiosos del mundo.
Hoja de ruta hacia la fusión comercial
SMART Fusion Energy ha definido un plan de desarrollo progresivo para acelerar la llegada al mercado:
- SMART: dispositivo experimental actualmente operativo como plataforma para el desarrollo y validación de tecnologías en fases tempranas.
- BRIGHT: planta piloto de fusión y fuente volumétrica de neutrones como plataforma europea para la cualificación de tecnologías clave para su comercialización.
- Despliegue comercial: desarrollo de centrales de fusión compactas a escala industrial.
Este enfoque permitirá reducir significativamente los tiempos de implementación, acercando la fusión a su explotación comercial.
España, un ecosistema sólido que da el salto a la industria
España cuenta con una posición destacada en la investigación en fusión nuclear. Participa en el proyecto ITER y albergará la infraestructura IFMIF-DONES en Granada, clave para el desarrollo de materiales avanzados.
Este posicionamiento se sustenta en el impulso de las administraciones públicas, como el Ministerio de Ciencia e Innovación, a través del CDTI, y la Junta de Andalucía, que han apoyado el desarrollo del tokamak SMART en la Universidad de Sevilla como infraestructura científica de referencia. Esta instalación es la base tecnológica sobre la que se ha construido SMART Fusion Energy.
La creación de SMART Fusion Energy marca un punto de inflexión al conectar la excelencia científica con la industrialización de esta tecnología estratégica. En este proceso, BeAble Capital ha desempeñado un papel clave, acompañando a los investigadores y a la Universidad de Sevilla en la creación de la compañía. Esta gestora cuenta con una sólida experiencia y liderazgo en el ecosistema europeo de inversión en tecnologías deep science.
«SMART Fusion Energy ejemplifica el tipo de innovación que Europa necesita: tecnología disruptiva basada en ciencia de excelencia, con capacidad de transformar sectores estratégicos. Apostar por la fusión es apostar por la soberanía energética y la reindustrialización del continente», señala David López, de BeAble Capital.