La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente en funciones, Catalina García, ha participado en el acto de suelta de 27 ejemplares de tortuga boba (‘Caretta caretta’) procedentes del anidamiento de una hembra en la playa de la Piedra Villazar en junio de 2025. Se trata del quinto anidamiento que se produce en una playa del litoral almeriense desde 2001, cuando se dio el primero de esta serie, en Vera, al que le siguió uno en Pulpí, en 2015, y dos más, también en Mojácar, en los años 2021 y 2023.
Los 27 ejemplares, que superan los 1,2 kilos de peso y una condición física adecuada, además de un buen estado sanitario general para su liberación, forman parte de la primigenia cámara de incubación de este anidamiento, en la que se encontraron depositados 99 huevos. Su liberación, en palabras de Catalina García, «es un nuevo capítulo de la historia de éxito de Andalucía en la protección de esta especie amenazada y, en general, en la protección de la biodiversidad».
En este contexto, ha afirmado que, «con este acto, se culmina una secuencia de actuaciones en las que ha participado mucha gente y que representa una cadena de colaboración de la que debemos sentirnos orgullosos». Así, ha explicado que fueron los servicios municipales de Mojácar los que el 22 de junio de 2025 avisaron al 112 de la presencia de una tortuga marina en la playa de la Piedra Villazar, que parecía estar intentando anidar excavando en la arena.
«A partir de ese momento -ha relatado- se pusieron en marcha los equipos técnicos de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente y se activó el protocolo de atención a eventos de anidación de tortugas marinas, que, entre otros aspectos, coordina a las distintas administraciones públicas que participan en estos eventos». De este modo, ha precisado, «se llevó a cabo el balizamiento de la zona, la vigilancia y la inspección del lugar, en la que participaron voluntarios de la Asociación Equinac«.
En este punto, ha remarcado que estas actuaciones fueron «fundamentales» para valorar el riesgo de la ubicación del nido, ante posibles inundaciones por mareas o temporales, lo que conllevó su posterior traslado a un emplazamiento más seguro. Así, una vez abierta la cámara de incubación, 20 de los 99 huevos fueron trasladados a las instalaciones de Oasys Minihollywood de Tabernas, entidad colaboradora de la Junta, para su incubación en condiciones controladas. Los otros 79 se depositaron en la Playa de Río Abajo, donde se ha procedido a la suelta.
La emergencia de los neonatos se produjo de manera escalonada entre los días 11 y 16 de agosto. Durante ese periodo, emergieron 37 ejemplares procedentes de los huevos mantenidos en la playa, y 13 de la incubadora del Oasys MiniHollywood. Posteriormente, durante la exhumación del nido, que se llevó a cabo el 17 de agosto, se recuperaron otros seis neonatos adicionales, por lo que se alcanzó una cifra de 56 tortugas nacidas asociadas a este nido.
El resto de los huevos se encontraban vacíos, sin evidencia de desarrollo embrionario o albergaban embriones con malformaciones congénitas o en diferentes estadios de desarrollo, que no llegaron a ser viables ni completar la eclosión. Los neonatos fueron trasladados al Centro de Gestión del Medio Marino Andaluz (CEGMA), para su mantenimiento, seguimiento y crianza controlada.
Durante este proceso fallecieron cuatro ejemplares, y a pesar de que la evolución de los 52 individuos supervivientes resultó satisfactoria, en enero de 2026 se produjo un brote infeccioso que provocó la muerte de 25 ejemplares. La rápida intervención veterinaria y la implementación de medidas de control sanitario, además del esfuerzo continuado del personal del CEGMA, fueron claves para contener el episodio y salvaguardar a los 27 ejemplares que se han liberado.
Programa de seguimiento sanitario continuado
En el transcurso del mantenimiento y crecimiento en cautividad, los ejemplares han sido sometidos a un programa de seguimiento sanitario continuado, que ha incluido pesajes semanales, acompañados de revisión veterinaria individual, con el fin de evaluar su estado general, condición corporal y evolución clínica. Asimismo, se han realizado tomas de biometrías mensuales para monitorizar el crecimiento de los animales y comprobar su correcto desarrollo.
En este proceso han participado también el Acuario de Roquetas de Mar y Selwo Marina, que han acogido a varios ejemplares durante los últimos meses para realizar un seguimiento exhaustivo de su evolución.
En este sentido, García ha aplaudido «el trabajo coral de tantos profesionales y voluntarios que, como podemos comprobar, lo han dado todo para que depositemos en su medio natural, el medio marino, a estos magníficos ejemplares de tortuga boba».
Al acto de suelta ha asistido una nutrida representación de las administraciones y asociaciones implicadas, además de escolares del CEIP Bartolomé Flores, de Mojácar. De este modo, junto a la consejera en funciones, han participado en la liberación el alcalde de Mojácar, Francisco García, el viceconsejero, Sergio Arjona, la delegada del Gobierno de la Junta en Almería, Aránzazu Martín, el director general de Política Forestal y Biodiversidad, Juan Ramón Pérez Valenzuela, el delegado territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente, Manuel de la Torre, la concejal de Turismo, Transporte, Patrimonio y Medio Ambiente, María Gracia Alarcón, el jefe del Servicio Provincial de Costas del MITECO, Enrique López, el jefe del SEPRONA en Almería, Sergio López, el jefe de Grupo II de la Unidad de Policía Nacional Adscrita a la Comunidad Autónoma, Francisco Ortega, el jefe de la Policía Local de Mojácar en funciones, Francisco José Pérez, otros miembros de las Fuerzas y Cuerpos de Seguridad, técnicos de la Delegación Territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente, agentes medioambientales, profesionales de AMAYA y del CEGMA en la provincia, responsables de Seashore Environment & Fauna, del Aquarium Costa de Almería (Roquetas de Mar), Oasys MiniHolywood de Tabernas, Selwo Marina, Equinac y de la Sociedad para el Estudio de la Recuperación de la Biodiversidad Almeriense (SERBAL).
Una especie amenazada y viajera
La tortuga boba es una especie amenazada que habita en mares cálidos y puede superar el metro de longitud y los 100 kilos. Son omnívoras y se alimentan de algas, bivalvos, crustáceos y medusas. A lo largo de su vida, realizan grandes migraciones, con una parte de su ciclo vital, correspondiente a la anidación, que es terrestre, acercándose a la playa para el desove, generalmente, en los meses de junio y julio, por lo que las actuaciones de conservación y recuperación de la especie, y la gestión de los eventos de anidamiento requiere de la cooperación entre la Junta de Andalucía, el Ministerio para la Transición Ecológica y las administraciones locales, junto al papel que juegan tanto las asociaciones de voluntariado como la ciudadanía.
La mayor frecuencia de anidaciones parece ser una combinación de factores, como la posible expansión del área de anidamiento de la especie, probablemente relacionada con el incremento de la temperatura del Mediterráneo, los esfuerzos realizados por los investigadores y las administraciones para un mejor conocimiento de la especie y sus pautas y, especialmente, una mayor concienciación ciudadana que muestra una actitud positiva hacia la conservación.