España y Portugal comparten mucho más que kilómetros de frontera. Comparten paisaje, historia, pueblos vecinos que crecen mirándose de un lado a otro de la raya y una forma común de entender la vida. Ahora, esa conexión entre ambos países se estrecha al Sur del sur sobre ruedas y a pie, a través de una red de rutas ciclistas y senderistas que recorrerá Andalucía, Extremadura, Algarve y Alentejo para convertir la frontera en un espacio de encuentro, naturaleza y turismo sostenible.
El proyecto Ciclosend 1, ya concluido, abrió camino con un inventario y diagnosis de las infraestructuras de ciclosenderos existentes, la puesta en marcha de un Plan de Acción, con una estrategia de difusión y promoción conjunta. Además, se ejecutaron varios tramos de infraestructuras ciclistas y se crearon materiales promocionales, como guías, folletos y página web. Este proyecto se presupuestó en 4,52 millones. Además, se ejecutaron varios tramos de la ruta EuroVelo 1 a su paso por la provincia de Huelva, la ruta de las Dehesas de Sierra Morena, el tramo fronterizo de la Vía Verde del Guadiana y otros caminos ciclables transfronterizos, así como los accesos, el muelle, el pantalán y el nuevo edificio del puerto de la Laja en el Guadiana.
Ciclosendero de San Juan del Puerto.
Una vez superada esta primera fase, la Junta de Andalucía coordinará el proyecto Ciclosend_Sur_Dos para continuar con los trabajos de desarrollo y promoción de la red de itinerarios ciclistas y senderistas que pone en valor el rico patrimonio natural y cultural existente a ambos lados de la frontera. La autoridad de gestión del Programa Interreg POCTEP (España–Portugal) ha concedido extender el proyecto hasta 2028 con una inversión adicional de 4,3 millones de euros de financiación Feder.
La Junta de Andalucía cuenta con una amplia representación en este proyecto, ya que están representados la Consejería de Fomento, Articulación del Territorio y Vivienda, a través de la Agencia de Obra Pública (AOPJA) y la Agencia Pública de Puertos de Andalucía (APPA); la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente y la Empresa Pública para la Gestión del Turismo y del Deporte de Andalucía (EPGTD). Además, se encuentran integrados las Diputación de Huelva, Cáceres y Badajoz, en la parte española, y las administraciones locales de Castro Marim, Alcoutim y Mértola, así como las entidades regionales de Turismo del Algarve y del Alentejo, por la parte lusa.
Ciclosendero de Palos de la Frontera.
La Agencia de Obra Pública coordinará las actividades a realizar hasta diciembre de 2028, además de desarrollar un Plan de Acción para la Ruta EuroVelo1 a su paso por Huelva. Por su parte, la Agencia Pública de Puertos de Andalucía construirá pantalanes en los Muelles de Isla Cristina y Ría del Piedras. Mientras, la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente centrará sus trabajos en la Ruta de las Dehesas de Sierra Morena. Por su parte, la Empresa Pública para la Gestión del Turismo y del Deporte de Andalucía asumirá las tareas de comunicación y visibilidad del proyecto.
El resto de los beneficiarios realizarán actividades de promoción o de nuevos tramos o instalaciones en itinerarios que forman parte de la red diseñada y propuesta en el primer Ciclosend, como las Ciclosendas del Tajo y del Guadiana, o la propia EuroVelo1 en el Algarve.
El proyecto Ciclosend_Sur_Dos tiene como objetivo poner en valor el patrimonio cultural, natural y etnográfico mediante rutas cicloturísticas de bajo impacto medioambiental para peatones y ciclistas. Esto permitirá el desarrollo de un turismo sostenible y alternativo, que reducirá la estacionalidad existente en los meses de verano, y la revitalización de estas zonas rurales, fomentando su desarrollo socioeconómico y favoreciendo las iniciativas empresariales locales en el territorio de cooperación, especialmente en el ámbito más cercano a la frontera.