La consejera de Sostenibilidad y Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, Catalina García, ha inaugurado la XL Feria de Muestras del Parque Natural de Sierra Mágina ‘Expohuelma’, que se celebra del 21 al 24 de agosto, en las instalaciones del Pabellón Municipal Sebastián Martos de la localidad jiennense de Huelma. Un evento que cuenta en esta edición con más de 70 expositores y que, según la consejera, “proyecta al exterior la riqueza del Parque Natural de Sierra Mágina, además de haberse consolidado como referente nacional de desarrollo rural y ganadero”.
Catalina García, que ha estado acompañada por la alcaldesa de Huelma, Ana María Guzmán, la vicepresidenta tercera de la Diputación Provincial de Jaén, Pilar Parra, el vicepresidente primero de la Diputación Provincial de Córdoba, Andrés Lorite, la delegada territorial de Sostenibilidad y Medio Ambiente en Jaén, María José Lara, alcaldes de los municipios de la comarca, diputados autonómicos y provinciales, la directora conservadora del Parque Natural de Sierra Mágina, Rosa Torres, y representantes de CaixaBank y Caja Rural de Jaén, entre otras autoridades, ha hecho hincapié en el éxito de ‘Expohuelma’ “que transciende fronteras y que ya es una cita anual destacada en Andalucía y de relevancia nacional”.
La muestra nació en 1984 como una iniciativa del Ayuntamiento de Huelma para dinamizar la economía local y promocionar el turismo en la comarca meridional de la provincia de Jaén. En sus primeras ediciones, la feria tenía un carácter eminentemente local, centrado en la exposición comercial de productos y servicios del municipio. Sin embargo, en 1992 adoptó su actual denominación como ‘Expohuelma. Feria de Muestras del Parque Natural de Sierra Mágina’, con el objetivo de convertirse en un escaparate de referencia para los municipios de la comarca y otras áreas naturales de Andalucía.
La consejera ha insistido en valorar “el papel destacado del Parque Natural en la feria, ya que es un escaparate esencial para mostrar la riqueza natural, cultural y paisajística de la zona”. Catalina García, que ha aplaudido “la diversidad y apuesta de los diferentes expositores”, se ha referido en especial al del espacio protegido para señalar que “en él, se presenta su amplia oferta de equipamientos de uso público, incluyendo áreas recreativas, senderos señalizados y rutas que permiten descubrir un entorno de extraordinaria biodiversidad, fauna, flora y paisajes de gran belleza”. “Expohuelma es una oportunidad única para acercar a la ciudadanía los valores ambientales de Sierra Mágina”, ha dicho, para agregar a continuación que “es una ocasión extraordinaria para fomentar el respeto por la naturaleza y promover un turismo sostenible que beneficie a los municipios del entorno”.
Concretamente, el Parque Natural de Sierra Mágina ofrece un total de 17 senderos señalizados que recorren una gran variedad de paisajes, adaptados a todos los niveles. Desde la exigente subida al Pico Mágina y Miramundos, que permite conocer los ecosistemas de alta montaña y un espectacular lapiaz, hasta tranquilos paseos por el río Cuadros, donde se encuentra el mayor adelfal de Europa rodeado de impresionantes formaciones geológicas. También destaca el castillo de Mata Bejid, ubicado en una dehesa de gran valor ecológico y custodiado por la Peña de Jaén, paraíso tradicional de montañeros.
Toda esta información está disponible durante los días de feria en el expositor del Parque Natural, y de forma permanente en el Centro de Visitantes Mata Bejid, situado entre Cambil y Huelma. Este centro organiza actividades de dinamización ambiental para todos los públicos, como observación del cielo nocturno -no en vano, Sierra Mágina ha sido recientemente reconocida como Reserva Starlight-, identificación de setas en otoño o talleres de flora protegida en primavera.
La Feria Ganadera cumple 25 años en el marco de ‘Expohuelma’
La consejera también ha subrayado que “a lo largo de sus 40 años de historia, ‘Expohuelma’ ha evolucionado hasta consolidarse como un evento multisectorial que reúne a empresas de todos los ámbitos económicos de Andalucía, manteniendo siempre una especial atención al sector primario”. En este contexto, ha destacado que la actividad ganadera haya adquirido un protagonismo creciente en torno a la muestra, con la puesta en marcha del Certamen de Ganado Autóctono de la Comarca de Sierra Mágina. “Este certamen ha contribuido a la revalorización de razas en peligro de extinción, con la participación de 29 de las 42 razas autóctonas catalogadas en nuestra comunidad”, ha detallado.
En la inauguración de la Feria Ganadera, que celebra este año su vigesimoquinta edición en el marco de ‘Expohuelma’, junto con el XI Encuentro de Razas Autóctonas Amenazadas, Catalina García ha puesto de relieve que “la labor de estas especies en el medio natural es esencial, siendo las responsables del mantenimiento de la vegetación y de los ecosistemas como los conocemos”. “Su presencia favorece el asentamiento de la población y su fijación al territorio, pero, además, es un factor que actúa de potente aliado contra los incendios forestales que, por desgracia, están asolando zonas del norte de España en estas semanas”, ha apuntado. Como ejemplo, ha mencionado la Red de Áreas Pasto-Cortafuegos de la Junta de Andalucía, “una red que se mantiene gracias a los rebaños, dando valor y reconocimiento a la labor tradicional del pastor”.
El evento reúne ejemplares de ganado equino, bovino, asnal, aviar, ovino, porcino y caprino, y acoge el Encuentro de Razas Ganaderas en Peligro de Extinción de Andalucía, con una destacada presencia de razas en exposición y subasta. Se exhiben razas autóctonas como la blanca andaluza, payoya, blanca celtibérica (todas de caprino), merina de Grazalema, así como razas aviares cedidas por la Diputación Provincial de Córdoba: andaluza azul, moduñas, sureña, utrerana franciscana, utrerana negra, utrerana y perdiz, entre otras. También están presentes el asno andaluz y la vaca pajuna, ambas en peligro de extinción, esta última protagonista del XIV Concurso Morfológico Nacional, junto al chato murciano, que participa por primera vez en ‘Expohuelma’.
Exhibición de la Unidad Canina Especializada y suelta de un ave rapaz
En el marco de la muestra, la responsable autonómica ha asistido a una exhibición de la Unidad Canina Especializada (UCE) en la detección de cebos y cadáveres, equipo que sirve de apoyo a la labor de vigilancia de los agentes de Medio Ambiente.
Catalina García ha explicado que “esta unidad contribuye no solo a su función inicial, la detección del veneno, en las inspecciones urgentes tras la localización de algún supuesto cebo o cadáver envenenado, sino, además, y tal vez como la mejor de sus habilidades, en las inspecciones preventivas a la creación de un importante efecto disuasorio, por la preocupación ante la posibilidad de ser sorprendido”.
En 2024, en la provincia, se han realizado un total de 33 inspecciones ejecutadas de manera general en función del registro provincial histórico de casos de envenenamiento y de zonas de mayor riesgo de venenos o en zonas de presencia de especies amenazadas. “La mayor parte han sido negativas en la localización de veneno”, ha precisado la consejera.
A continuación, ha participado en la suelta de un ejemplar de busardo ratonero (Buteo buteo), después de un periodo de recuperación en el Centro de Recuperación de Especies Amenazadas (CREA) de la provincia. El ave fue recogida por un particular el pasado 19 de mayo tras sufrir un traumatismo craneal provocado por un atropello en la carretera que une las localidades de Porcuna y Arjona. Gracias a la rápida actuación de los agentes de Medio Ambiente y al tratamiento especializado recibido en el CREA, el ejemplar ha podido ser devuelto a su hábitat natural.
Catalina García ha remarcado que “cada animal que logramos recuperar y devolver a la naturaleza es una victoria en la lucha por la biodiversidad en nuestra tierra”. Asimismo, ha advertido de que el busardo ratonero “es una especie especialmente resiliente, capaz de adaptarse a diversos hábitats y convivir con la presencia humana”.
Durante el acto de la liberación, ha alertado sobre las principales amenazas que enfrenta la fauna silvestre en Andalucía, mencionando la electrocución, como una de las principales causas de mortalidad, también en la provincia. No en vano, en 2024 se registraron 73 actas por esta causa, muchas de ellas con ejemplares ya sin vida”.
No obstante, ha valorado los avances en prevención: “El número de apoyos eléctricos corregidos va en aumento, tanto en líneas de ENDESA como en instalaciones particulares, lo que demuestra el compromiso conjunto por proteger nuestra fauna”, ha aseverado, insistiendo en que “la Junta continúa trabajando en la detección de apoyos peligrosos mediante la colaboración entre los agentes de Medio Ambiente y los equipos de la Agencia de Medio Ambiente y Agua de Andalucía (AMAYA), especialmente en zonas sensibles donde habitan especies amenazadas”.
En la misma línea, ha tenido palabras de agradecimiento para los voluntarios que, sobre todo en zonas urbanas, participan en la recuperación de pequeñas aves que abundan en núcleos de población como vencejos, aviones o golondrinas. Catalina García ha reconocido “la importancia de esta red de ciudadanos altruistas, -en Huelma hay dos vecinos que pertenecen a ella- que ha servido para recuperar en el último año una cifra cercana a 400 de ejemplares de las citadas especies”.
Inversiones en los municipios del entorno del Espacio Natural Protegido
Desde 2019, la Junta de Andalucía, a través de la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente, ha llevado a cabo inversiones en los municipios del Parque Natural de Sierra Mágina que superan los 4,3 millones de euros. Las actuaciones han estado dirigidas a la conservación del entorno, la mejora de infraestructuras verdes y recreativas, la prevención de incendios forestales y la promoción turística.
Entre las más destacadas, se encuentran la próxima construcción del punto limpio de Jódar, con una inversión de 574.154 euros, la renovación integral del área recreativa de la Fuenmayor, por un importe de 25.922 euros, y la implementación de infraestructuras verdes en múltiples municipios, como en Torres, con más de 112.768 euros ejecutados. También han sido notables las partidas para tratamientos preventivos contra incendios, como los 247.801 euros destinados en Torres o los 420.450 en Jódar. Además, se han impulsado campañas de promoción del parque en redes sociales y programas de sensibilización ambiental, por un total que alcanza los 50.000 euros, junto con proyectos de energía solar fotovoltaica y sistemas de depuración ecológicos, consolidando un modelo de gestión que combina protección ambiental con desarrollo local.
En el municipio de Huelma, las inversiones de la Consejería han alcanzado en los últimos seis años un total de 546.615 euros, centradas en la conservación ambiental, la prevención de incendios y la mejora de infraestructuras rurales. Destacan los 239.391 euros que este ejercicio se han movilizado de fondos europeos FEDER para tratamientos preventivos contra incendios forestales. También se han ejecutado actuaciones de conservación en el sendero de subida a Pico Mágina y Miramundos, entre otras intervenciones.